BVI
Virgin Gorda est l'île la plus à l'est des Vierges. Elle a été le point d'entrée lors de notre traversée depuis St-Martin et nous y avons un peu collé, sauf pour notre séjour à Anegada.
C'est tellement beau, l'eau est d'une clarté éblouissante et pour des adeptes du kitesurf, c'est un petit bijou!
Un des points marquants fût une belle randonnée sur la colline derrière le resort Bitter End Yacht Club. Le départ ainsi que l'arrivée de la piste sont sur le site du resort qui vaut qu'on le visite. C'est bien arrangé et très jolie comme club.
On monte encore ...
En arrivant de l'autre côté, on peut voir Deep Bay et le Biras Creek Resort. On y est descendu jusque sur la plage d'ailleurs.
Nous n'avions pas pu vraiment apprécier notre première visite à "The Baths" il y a deux ans en raison d'une grosse houle du nord et d'un temps couvert. Nous y sommes retrounés par un temps idéal. Bonus additionnel, il n'y avait pas achaladange, alors la visite fut superbe!!!
Nous avons passé les deux dernières nuits à Virgin Gorda dans la Savannah Bay, une baie peu fréquentée, accessible que par temps clément. La plage y est superbe ainsi que le couché de soleil!
Au moment de publier, nous avons quitté Virgin Gorda. Hier, grosse journée de ravitaillement en bouffe, fuel et propane à Fat Hogs Bay, puis nous avons passé la nuit au mouillage de Marina Cay. Aujourd'hui petit déplacement sur Guana Island où nous passerons la nuit.
C'est tellement beau, l'eau est d'une clarté éblouissante et pour des adeptes du kitesurf, c'est un petit bijou!Un des points marquants fût une belle randonnée sur la colline derrière le resort Bitter End Yacht Club. Le départ ainsi que l'arrivée de la piste sont sur le site du resort qui vaut qu'on le visite. C'est bien arrangé et très jolie comme club.
Du haut de la colline, les points de vue sur Saba Rock, Gorda Sound et Eustatia Sound sont à couper le souffle.
On monte encore ...
En arrivant de l'autre côté, on peut voir Deep Bay et le Biras Creek Resort. On y est descendu jusque sur la plage d'ailleurs.
Quelques images des nos séances de kite dans Eustatia Sound et Gorda Sound pour terminer.
Au moment de publier, nous avons quitté Virgin Gorda. Hier, grosse journée de ravitaillement en bouffe, fuel et propane à Fat Hogs Bay, puis nous avons passé la nuit au mouillage de Marina Cay. Aujourd'hui petit déplacement sur Guana Island où nous passerons la nuit.
Anegada est une nouvelle escale que nous avons vraiment adorée. Il faut dire que la météo était à son paroxysme pendant notre séjour. D'abord deux jours de bon vent pour satisfaire les appétits de kite du matin jusqu'au soir. Le plan d'eau est immense et la plage idéale. Un des plus beaux sites du voyage. Ensuite quatre journées de calme plat. Une occasion en or d'explorer en dinghy les plus beaux recoins de l'île et il y en a beaucoup.
On s'est bien amusé à zigzaguer à travers les têtes de corail et les roulis de vagues pour se frayer un chemin entre la côte et la barrière de récifs du côté nord de l'île. Pas de problème tant que le soleil est assez haut pour repérer les fonds marins. On se rend le plus loin possible, ensuite on poursuit à la marche. Les plages sont vraiment superbes et il y en a partout presque tout le tour de l'île.
On a été vraiment gâté. Lors de notre excursion en dinghy du côté sud de l'île on a eu la chance de voir des flamants roses. Pas juste quelques-uns mais bien une soixantaine. Wow et rewow! C'était tellement rose orangé sur l'eau au loin qu'on croyait d'abord qu'il s'agissait d'un bâtiment mais impossible qu'il soit à cet endroit alors on s'est dit si c'est vraiment des oiseaux ils doivent être en plastique c'est trop coloré. Mais non ils bougent! Nous les avons observés une partie de l'après-midi bien calé au fond du dinghy. Ils ont fini par s'habituer à nous et on a pu s'approcher de plus en plus près. J'ai pris des tonnes de photos. Ils sont magnifiques à regarder. C'était fascinant de les voir se déplacer tous dans la même direction à l'unisson vers la droite puis vers la gauche et le clou du spectacle c'est l'envol, éblouissant! Le noir sous leur aile fait encore plus ressortir la couleur rose de leur plume et leur long, très long cou n'enlève rien à leur agilité. On n'en revenait pas d'être là!
Pendant notre séjour, nous nous sommes ancrés à divers mouillages: Setting Point, Pomato Point et à l'ouest de Horse Shoe Reef. Setting Point est le plus achalandé surtout en mi-semaine par les Charters, mais même s'ils sont nombreux nous avons croisé que quelques personnes sur les plages. Pomato Point est magnifique et on peut s'ancrer près de la plage. Ça ressemble beaucoup à Barbuda.
Tant qu'à Horse Shoe Reef, c'est fabuleux. Le mouillage est très loin de la côte, à plusieurs miles. On est en pleine mer, loin de tout et entouré de récifs. Bien spécial.
Nous y avons passé notre dernière journée à explorer les fonds marins d'Anegada, à la recherche de ses innombrables épaves. Cette île a été et restera toujours un véritable piège pour les bateaux qui s'y aventurent. Son approche nécessite beaucoup de prudence mais quelle belle île. Superbe!
Anegada est vraiment le pendant de Barbuda. C'est une île plate corallienne entourée d'une immense barrière de récifs aux eaux cristallines avec des tons de turquoise et de verts incroyables. Les plages sont longues à l'infini, le sable rosé et les nuages juste au-dessus de l'île ont une teinte verte due à la reflection de l'eau, Imaginez! Et en plus d'être un paradis pour le kite, il y a des sites de plongée en apnée comme en bouteille à profusion. Tout ce qu'il nous faut pour bien s'occuper.
On s'est bien amusé à zigzaguer à travers les têtes de corail et les roulis de vagues pour se frayer un chemin entre la côte et la barrière de récifs du côté nord de l'île. Pas de problème tant que le soleil est assez haut pour repérer les fonds marins. On se rend le plus loin possible, ensuite on poursuit à la marche. Les plages sont vraiment superbes et il y en a partout presque tout le tour de l'île.On a été vraiment gâté. Lors de notre excursion en dinghy du côté sud de l'île on a eu la chance de voir des flamants roses. Pas juste quelques-uns mais bien une soixantaine. Wow et rewow! C'était tellement rose orangé sur l'eau au loin qu'on croyait d'abord qu'il s'agissait d'un bâtiment mais impossible qu'il soit à cet endroit alors on s'est dit si c'est vraiment des oiseaux ils doivent être en plastique c'est trop coloré. Mais non ils bougent! Nous les avons observés une partie de l'après-midi bien calé au fond du dinghy. Ils ont fini par s'habituer à nous et on a pu s'approcher de plus en plus près. J'ai pris des tonnes de photos. Ils sont magnifiques à regarder. C'était fascinant de les voir se déplacer tous dans la même direction à l'unisson vers la droite puis vers la gauche et le clou du spectacle c'est l'envol, éblouissant! Le noir sous leur aile fait encore plus ressortir la couleur rose de leur plume et leur long, très long cou n'enlève rien à leur agilité. On n'en revenait pas d'être là!
Pendant notre séjour, nous nous sommes ancrés à divers mouillages: Setting Point, Pomato Point et à l'ouest de Horse Shoe Reef. Setting Point est le plus achalandé surtout en mi-semaine par les Charters, mais même s'ils sont nombreux nous avons croisé que quelques personnes sur les plages. Pomato Point est magnifique et on peut s'ancrer près de la plage. Ça ressemble beaucoup à Barbuda.
Tant qu'à Horse Shoe Reef, c'est fabuleux. Le mouillage est très loin de la côte, à plusieurs miles. On est en pleine mer, loin de tout et entouré de récifs. Bien spécial.Nous y avons passé notre dernière journée à explorer les fonds marins d'Anegada, à la recherche de ses innombrables épaves. Cette île a été et restera toujours un véritable piège pour les bateaux qui s'y aventurent. Son approche nécessite beaucoup de prudence mais quelle belle île. Superbe!
Wow Anegada, tu nous a éblouis!!!
Finalement un peu d'internet qui fonctionne, voici donc en rafale les quelques dernières journées en images.
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| 12/03/2013: Road Town, BVI, remplacement de l'impeller |
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| 14/03/2013: The Baths, BVI |
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| 15/03/2013: Saba Rock, Virgin Gorda, BVI |
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| 15/03/2013: En route pour St-Martin! |
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| 16/03/2013: Entré au Simpson Bay Lagoon, St-Martin |
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| 19/03/2013: Kerozen Beach (aka Maho Bay) |
Difficultés avec l'accès internet obligent, le dernier blog remonte à quelques jours ... et pas de photos cette fois-ci en raison d'un accès intermittent.
Nous sommes maintenant à St-Martin, ancré dans le lagon dans le coin où plusieurs bateaux québécois s'installent, la Baie Nettlé. Il y a Jolie Julie avec nous et on retrouve entre autre Gulliver, Prana, Sweat Madame Blue, Méridien V, Solay (Balthazar) etc. Nous sommes invités ce soir sur Méridien V pour un 5 à 7 avec d'autres amis. C'est qu'ils sont à la veille d'un départ pour traverser l'Atlantique et ils connaissent bien Michel et Marie-Claire de Jolie Julie.
Les derniers jours aux BVI furent bien remplis. Arrêt à Road Town pour l'épicerie suivi d'une autre nuit à Marina Cay pour être près des Baths, question d'y avoir un mooring, étant donné que c'est très achalandé. On part donc tôt de Marina Cay jeudi dernier pour une visite des Baths sur Virgin Gorda. Le site est vraiment spectaculaire, c'est définitivement une visite à ne pas rater. Les gros rochers empilés les uns sur les autres formes des cavernes avec des bains naturels sur le bord de l'eau. Encore une fois, la forte houle du nord fait des siennes et plusieurs de ces fameux bains sont presque inaccessibles, sans compter qu'on a dû nager jusqu'à la plage, pas question d'arriver en gonflable avec ces vagues.
Après un petit lunch sur le mooring aux Baths, on décolle à voile pour Gorda Sound où on y passe la nuit, ancré derrière le récif, bien protégé de la houle dans un décor splendide. Vendredi matin, on va faire nos formalités de sortie des BVI pour un départ prévu à 6pm vers St-Martin. Notre stratégie est d'aller s'installer dans Eustatia Sound, à l'extrémité est de Virgin Gorda vers 3pm, question de faire un peu d'apnée sur de magnifiques têtes de corail avant de sortir par l'étroite passe dans le récif à 6pm pour traverser de nuit à St-Martin. Ce site dans Eustatia Sound est très peu fréquenté en comparaison des autres sites des BVI, étant assez difficile d'accès et situé à l'extrème est. Il est extrêmement beau avec des eaux de toutes les teintes et des récifs de corail dans 8 à 10 pieds d'eau. On y observe plusieurs conch, pas de langouste, sauf une qui était morte sur le sable au fond, signe qu'il devait bien en avoir d'autres quelque part dans les coraux!
Donc départ pour St-Martin à 6pm, avant le couché du soleil pour passer à vue dans la passe du récif mais assez tard pour arriver au levé du soleil le lendemain à St-Martin. Le voyage se fait avec toute voile dehors en grande partie avec le moteur à très bas régime question de garder une vitesse d'au moins 5 à 6 noeuds. Avec ce vent de 9 à 10 noeuds, on n'aurait fait que 4 à 5 noeuds maximum à voile seulement, un peu trop lent à notre goût! On craignait une houle possible de 7 à 9 pieds, quoique avec une longue période de 11 secondes mais nous n'avons eu que 4 à 6 pieds qu'on recevait de côté avant, ce qui nous a donné des conditions très bénignes. La traversée fût pratiquement zen. Le bateau était dans son "groove" avec un vent au près non serré et il nous a amené à la Baie de Marigot sur le pilote automatique sans qu'on n'aie à toucher à presque rien. Seul chose à surveiller, les autres bateaux, ceux qui font la même route que nous, ceux qui la font à l'inverse ainsi que quelques gros navires de croisière.
Nous entrons samedi matin dans la Baie de Marigot avec le soleil levant! Voilà St-Martin! Nous l'avons fait, nous y sommes, toutes ces navigations contre les alizés dominants sont maintenant derrière nous et c'est plus directement vers le sud que les prochaines navigations se feront, sans compter que les îles sont à distance de navigation de jour pour la plupart. Ça c'est pour plus tard, pour l'instant vivons à la française dans les îles!!!
Nous sommes maintenant à St-Martin, ancré dans le lagon dans le coin où plusieurs bateaux québécois s'installent, la Baie Nettlé. Il y a Jolie Julie avec nous et on retrouve entre autre Gulliver, Prana, Sweat Madame Blue, Méridien V, Solay (Balthazar) etc. Nous sommes invités ce soir sur Méridien V pour un 5 à 7 avec d'autres amis. C'est qu'ils sont à la veille d'un départ pour traverser l'Atlantique et ils connaissent bien Michel et Marie-Claire de Jolie Julie.
Les derniers jours aux BVI furent bien remplis. Arrêt à Road Town pour l'épicerie suivi d'une autre nuit à Marina Cay pour être près des Baths, question d'y avoir un mooring, étant donné que c'est très achalandé. On part donc tôt de Marina Cay jeudi dernier pour une visite des Baths sur Virgin Gorda. Le site est vraiment spectaculaire, c'est définitivement une visite à ne pas rater. Les gros rochers empilés les uns sur les autres formes des cavernes avec des bains naturels sur le bord de l'eau. Encore une fois, la forte houle du nord fait des siennes et plusieurs de ces fameux bains sont presque inaccessibles, sans compter qu'on a dû nager jusqu'à la plage, pas question d'arriver en gonflable avec ces vagues.
Après un petit lunch sur le mooring aux Baths, on décolle à voile pour Gorda Sound où on y passe la nuit, ancré derrière le récif, bien protégé de la houle dans un décor splendide. Vendredi matin, on va faire nos formalités de sortie des BVI pour un départ prévu à 6pm vers St-Martin. Notre stratégie est d'aller s'installer dans Eustatia Sound, à l'extrémité est de Virgin Gorda vers 3pm, question de faire un peu d'apnée sur de magnifiques têtes de corail avant de sortir par l'étroite passe dans le récif à 6pm pour traverser de nuit à St-Martin. Ce site dans Eustatia Sound est très peu fréquenté en comparaison des autres sites des BVI, étant assez difficile d'accès et situé à l'extrème est. Il est extrêmement beau avec des eaux de toutes les teintes et des récifs de corail dans 8 à 10 pieds d'eau. On y observe plusieurs conch, pas de langouste, sauf une qui était morte sur le sable au fond, signe qu'il devait bien en avoir d'autres quelque part dans les coraux!
Donc départ pour St-Martin à 6pm, avant le couché du soleil pour passer à vue dans la passe du récif mais assez tard pour arriver au levé du soleil le lendemain à St-Martin. Le voyage se fait avec toute voile dehors en grande partie avec le moteur à très bas régime question de garder une vitesse d'au moins 5 à 6 noeuds. Avec ce vent de 9 à 10 noeuds, on n'aurait fait que 4 à 5 noeuds maximum à voile seulement, un peu trop lent à notre goût! On craignait une houle possible de 7 à 9 pieds, quoique avec une longue période de 11 secondes mais nous n'avons eu que 4 à 6 pieds qu'on recevait de côté avant, ce qui nous a donné des conditions très bénignes. La traversée fût pratiquement zen. Le bateau était dans son "groove" avec un vent au près non serré et il nous a amené à la Baie de Marigot sur le pilote automatique sans qu'on n'aie à toucher à presque rien. Seul chose à surveiller, les autres bateaux, ceux qui font la même route que nous, ceux qui la font à l'inverse ainsi que quelques gros navires de croisière.
Nous entrons samedi matin dans la Baie de Marigot avec le soleil levant! Voilà St-Martin! Nous l'avons fait, nous y sommes, toutes ces navigations contre les alizés dominants sont maintenant derrière nous et c'est plus directement vers le sud que les prochaines navigations se feront, sans compter que les îles sont à distance de navigation de jour pour la plupart. Ça c'est pour plus tard, pour l'instant vivons à la française dans les îles!!!
Nous sommes toujours dans les BVI et venons de passer 2 nuits à Great Harbor, Jost van Dyke, suivi d'une nuit à Marina Cay à l'est de Tortola.
Passage obligé, nous sommes allé rejoindre Michel, Marie-Claire et Mathieu chez Foxy's, le fameux bar -resto qui s'est taillé une place de choix dans les BVI, pour y prendre un lunch avec bien entendu le "painkiller", drink de prédilection dans les circonstances. À notre départ du resto, on rencontre le fameux Foxy lui-même qui, lorsqu'on lui dit qu'on vient du Canada, se lance dans une tirade poétique sur le Canada tout-à-fait splendide. Très impressionnant le bonhomme!
Prochain arrêt, Marina Cay: C'est hier que nous partions de JVD pour se rendre à Marina Cay, un petit ancrage près d'une autre île idyllique que je connaissait pour l'avoir vu en photo probablement des centaines de fois dans des revues de voile. Vraiment un très beau coin. On y prend un autre painkiller avec les amis pour terminer l'après-midi.
Oh, ne pas oublier de mentionner la "ride" superbe à voile que nous avons eu de JVD à Marina Cay. Nous décidons de passer au Nord de Tortola, donc ouvert au large, malgré la forte houle. Ce fût un très bon choix. Nous naviguions au près dans des vagues de 8 à 10 pieds dans une eau turquoise. La ride de 2 heures environ fût excitante et magique à la fois.
Nous partons pour Road Town, Tortola cet après-midi, dans quelques minutes en fait. Mathieu sur Jolie Julie y prendra un ferry pour un retour sur St-Thomas où il prend un avion vers le Canada et de mon côté, j'en profiterai pour défaire la pompe à l'eau du moteur pour régler une petite fuite d'huile et changer l'impeller du même coup. Vaut mieux être près des centres mieux équipés pour faire ce genre de chose. On y fera aussi une bonne épicerie, les vives commencent à baisser encore une fois.
Passage obligé, nous sommes allé rejoindre Michel, Marie-Claire et Mathieu chez Foxy's, le fameux bar -resto qui s'est taillé une place de choix dans les BVI, pour y prendre un lunch avec bien entendu le "painkiller", drink de prédilection dans les circonstances. À notre départ du resto, on rencontre le fameux Foxy lui-même qui, lorsqu'on lui dit qu'on vient du Canada, se lance dans une tirade poétique sur le Canada tout-à-fait splendide. Très impressionnant le bonhomme!
Prochain arrêt, Marina Cay: C'est hier que nous partions de JVD pour se rendre à Marina Cay, un petit ancrage près d'une autre île idyllique que je connaissait pour l'avoir vu en photo probablement des centaines de fois dans des revues de voile. Vraiment un très beau coin. On y prend un autre painkiller avec les amis pour terminer l'après-midi.
Oh, ne pas oublier de mentionner la "ride" superbe à voile que nous avons eu de JVD à Marina Cay. Nous décidons de passer au Nord de Tortola, donc ouvert au large, malgré la forte houle. Ce fût un très bon choix. Nous naviguions au près dans des vagues de 8 à 10 pieds dans une eau turquoise. La ride de 2 heures environ fût excitante et magique à la fois.
Nous partons pour Road Town, Tortola cet après-midi, dans quelques minutes en fait. Mathieu sur Jolie Julie y prendra un ferry pour un retour sur St-Thomas où il prend un avion vers le Canada et de mon côté, j'en profiterai pour défaire la pompe à l'eau du moteur pour régler une petite fuite d'huile et changer l'impeller du même coup. Vaut mieux être près des centres mieux équipés pour faire ce genre de chose. On y fera aussi une bonne épicerie, les vives commencent à baisser encore une fois.
Comme prévu hier, nous sommes allés voir le bubble pool, une vrai merveille de la nature! Nous avions une grosse houle du nord, ce qui crée les conditions idéales pour que ce jacuzzi naturel soit à son meilleur et nous donne des émotions fortes. Les vagues énormes entrent dans un étroit passage et s'amassent dans un bassin créant de forts remous et une mousse pétillante. Il y a des roches un peu partout et il faut être très prudent pour ne pas être projeté dessus ou même être tiré vers le large dans l'étroit passage par le ressac. Plaisir garantie tout en étant prudent!
Après s'être baigné longuement dans cette piscine naturelle, nous sommes aussi monté sur les falaises qui donnent sur la mer pour observer les vagues se fracasser sur les rochers en éclaboussant jusqu'à 40-50 pieds dans les airs. Une scène tout-à-fait saisissante! "Breath Taking" comme nous disais un touriste rencontré sur le sentier avant notre arrivée sur le site. Comme de raison, les photos ne rendent pas l'immensité et la force du phénomène.
Le sentier en question regorge d'ailleurs d'une quantité impressionnante d'arbres poisons qu'il ne faut absolument pas toucher, sinon ... Vraiment ce site est unique à tous les points de vue. L'arbre est le manchineel et la baie où nous sommes ancré porte le même nom.
De retour au bateau, nous prenons connaissance par la radio VHF d'une situation d'urgence qui se développe au bubble pool. Une personne est possiblement blessée et une autre à été possiblement tirée vers le large dans les vagues gigantesques! L'information est relayée par différentes stations et la situation n'est pas claire. On apprend malheureusement quelques minutes plus tard par notre voisin d'ancrage que 2 personnes se seraient noyées! Il s'agit presque assurément de personnes que nous avons saluées dans le sentier lors de notre retour du site! Une impression bizarre nous reste en tête pour le reste de la journée.
C'est la fête à Tristan tout de même et on se fait un bon petit lunch en famille et plus tard en soirée un souper commun avec nos amis de Jolie Julie que nous retrouvons dans la baie Great Harbor à Jost van Dyke. La vie continue ...