Avec quelques jours de retard, voici notre tout dernier post sur notre visite de Culebrita et Culebra.

Nous devions nous rendre à Vieques mais la fenêtre météo a changé nos plans pour Culebrita, la petite soeur de Culebra. Quelle bonne idée! Notre visite a été un coup de coeur. Nous n'avions pas pu la découvrir lors de notre descente vers le sud il y a deux ans car la houle du nord et les vents étaient trop forts. Nous avons failli la manquer encore une fois.




Nous nous sommes ancrés du côté de la plage Tortuga, qui porte bien son nom d'ailleurs car nous avons aperçu plusieurs tortues dans la baie. En fait, on demande au public de quitter la plage après le coucher du soleil pour la tranquillité des tortues. Ici la plage est magnifique, le sable blanc, et il y a des jacuzzis naturels entourés d'immenses roches qui sont époustouflants. L'eau des bains y est quasiment fluorescente avec des tons de verts et de turquoises saisissant. Le tout bordé de rochers noirs, orangés et rouges. Du jamais vu pour nous, à la fois tellement beau et irréel.



Nous avons escaladé les falaises et bien profité des bains pendant deux magnifiques journées.

Culebrita compte jusqu'à six plages et il y a plusieurs sites d'apnée.



Un sentier bien aménagé et rempli de milliers de bernard-l'hermite permet d'en faire le tour et au sommet de l'île se trouve un ancien phare construit en 1880. Une magnifique construction cylindrique ornée de pierres rouges avec vue imprenable. Culebrita est un endroit à voir absolument!







À Culebra, il y a deux belles baies protégées par une barrière de récifs: les baies Ensenada Dakiti et Aldomovar. Nous avons toujours préféré ce genre de mouillage. C'est vraiment beau d'entendre et de voir les vagues se fracasser sur les récifs juste en face du bateau alors que nous en sommes bien protégés. De plus à marée basse, une île ressort comme par magie et on peut s'y promener à pied.


Nous l'apprécions encore plus maintenant car ce sont des sites parfaits pour le kitesurf.




Nous disons au revoir aux îles vierges espagnoles pour nous rendre à l'île Palominos situé en face de Fajardo, Puerto Rico. C'est une île privée que loue un grand Resort pour ses visiteurs alors le jour c'est plein de monde et il y a des dizaines d'activités de toutes sortes et vers dix-huit heures, l'île redevient quasi déserte. C'est donc en fin d'après-midi que nous en profiterons avec Rêve d'Océan pour jouer au ping pong, au soccer, au miniputt, au échec et bien sûr pour y prendre un verre en bonne compagnie. Juste à côté de Palominos, il y a Palomininos, une autre jolie petite île que l'on voit dans l'un des films "Pirates des Caraïbes".


Notre prochaine escale est San Juan, situé au nord de Puerto Rico pour y faire un dernier avitaillement dans les grands magasins avant de traverser en République Dominicaine.

Nous sommes pour l'instant bloqués à San Juan, question de laisser passer une météo non favorable à la navigation mais tout de même très bien installés tout au fond de la baie au coeur d'une grande ville bouillonnante et chaleureuse!

Virgin Gorda est l'île la plus à l'est des Vierges. Elle a été le point d'entrée lors de notre traversée depuis St-Martin et nous y avons un peu collé, sauf pour notre séjour à Anegada.


C'est tellement beau, l'eau est d'une clarté éblouissante et pour des adeptes du kitesurf, c'est un petit bijou!

Un des points marquants fût une belle randonnée sur la colline derrière le resort Bitter End Yacht Club. Le départ ainsi que l'arrivée de la piste sont sur le site du resort qui vaut qu'on le visite. C'est bien arrangé et très jolie comme club.






 On monte encore ...

En arrivant de l'autre côté, on peut voir Deep Bay et le Biras Creek Resort. On y est descendu jusque sur la plage d'ailleurs.




Nous n'avions pas pu vraiment apprécier notre première visite à "The Baths" il y a deux ans en raison d'une grosse houle du nord et d'un temps couvert.  Nous y sommes retrounés par un temps idéal. Bonus additionnel, il n'y avait pas achaladange, alors la visite fut superbe!!!




Nous avons passé les deux dernières nuits à Virgin Gorda dans la Savannah Bay, une baie peu fréquentée, accessible que par temps clément. La plage y est superbe ainsi que le couché de soleil!


Au moment de publier, nous avons quitté Virgin Gorda.  Hier, grosse journée de ravitaillement en bouffe, fuel et propane à Fat Hogs Bay, puis nous avons passé la nuit au mouillage de Marina Cay. Aujourd'hui petit déplacement sur Guana Island où nous passerons la nuit.

Anegada est une nouvelle escale que nous avons vraiment adorée. Il faut dire que la météo était à son paroxysme pendant notre séjour. D'abord deux jours de bon vent pour satisfaire les appétits de kite du matin jusqu'au soir. Le plan d'eau est immense et la plage idéale. Un des plus beaux sites du voyage. Ensuite quatre journées de calme plat. Une occasion en or d'explorer en dinghy les plus beaux recoins de l'île et il y en a beaucoup.















































On s'est bien amusé à zigzaguer à travers les têtes de corail et les roulis de vagues pour se frayer un chemin entre la côte et la barrière de récifs du côté nord de l'île. Pas de problème tant que le soleil est assez haut pour repérer les fonds marins. On se rend le plus loin possible, ensuite on poursuit à la marche. Les plages sont vraiment superbes et il y en a partout presque tout le tour de l'île.






On a été vraiment gâté. Lors de notre excursion en dinghy du côté sud de l'île on a eu la chance de voir des flamants roses. Pas juste quelques-uns mais bien une soixantaine. Wow et rewow! C'était tellement rose orangé sur l'eau au loin qu'on croyait d'abord qu'il s'agissait d'un bâtiment mais impossible qu'il soit à cet endroit alors on s'est dit si c'est vraiment des oiseaux ils doivent être en plastique c'est trop coloré. Mais non ils bougent! Nous les avons observés une partie de l'après-midi bien calé au fond du dinghy. Ils ont fini par s'habituer à nous et on a pu s'approcher de plus en plus près. J'ai pris des tonnes de photos. Ils sont magnifiques à regarder. C'était fascinant de les voir se déplacer tous dans la même direction à l'unisson vers la droite puis vers la gauche et le clou du spectacle c'est l'envol, éblouissant! Le noir sous leur aile fait encore plus ressortir la couleur rose de leur plume et leur long, très long cou n'enlève rien à leur agilité. On n'en revenait pas d'être là!






Pendant notre séjour, nous nous sommes ancrés à divers mouillages: Setting Point, Pomato Point et à l'ouest de Horse Shoe Reef. Setting Point est le plus achalandé surtout en mi-semaine par les Charters, mais même s'ils sont nombreux nous avons croisé que quelques personnes sur les plages. Pomato Point est magnifique et on peut s'ancrer près de la plage. Ça ressemble beaucoup à Barbuda.




Tant qu'à Horse Shoe Reef, c'est fabuleux. Le mouillage est très loin de la côte, à plusieurs miles. On est en pleine mer, loin de tout et entouré de récifs. Bien spécial.


















Nous y avons passé notre dernière journée à explorer les fonds marins d'Anegada, à la recherche de ses innombrables épaves. Cette île a été et restera toujours un véritable piège pour les bateaux qui s'y aventurent. Son approche nécessite beaucoup de prudence mais quelle belle île. Superbe!

C'est à Green Island que nous avons passé notre dernière semaine à Antigua. La barrière de récifs nous a bien protégé de la grosse houle du nord et les moorings là-bas sont à toutes épreuves, pas de souci même avec de forts vents. Les vents oscillaient entre 18 et 27 noeuds! Parfait pour le kite. On s'est amusé à faire une vidéo.








Depuis que nous sommes à Antigua nous voyons des milliers et des milliers de papillons aux couleurs pastel. Il y en a partout sur l'eau comme sur terre. C'est incroyablement beau et féerique lorsqu'ils s'envolent sur notre passage. Un phénomène que nous n'avions pas vu l'an dernier à pareille date.


Il n'y a pas vraiment de sentier qui permet de se rendre de l'autre côté de l'île mais nous voulions aller visiter la plage de Rickett Harbour. Et comme notre réserve en essence est limitée, on décide de se frayer un chemin à travers la forêt remplie d'immenses aloès ce qui n'a pas été facile par moments. Très jolie mais les épines d'un aloès de 6 pieds sont comme des aiguilles qui nous lacèrent aisément si on n'est pas prudent. Toute une aventure mais on a réussi et on a découvert une belle plage dans une baie totalement protégée du vent. Picnic, skimboard et contemplation des arbres couverts de papillons au programme. Prochaine destination, Saint-Martin!

Éole a décidé de prendre congé! Il n'y a pas eu de vent, du moins pas de vent significatif depuis plusieurs jours, sinon des semaines! Alors les kites sont bien rangés. Question de garder le fer chaud, j'ai produit cette petite vidéo de nos découvertes de divers sites de kite dans les Antilles ...  Enjoy!



Il paraît qu'Éole reviendra de vacances samedi, souhaitons qu'il se présentera en grande forme!

Nous sommes toujours situés dans le quadrilatère délimité par Mayreau, les Tobago Cays, Union Is. et Petit St-Vincent. Il y a fait très beau depuis près de deux semaines sauf aujourd'hui une journée très couverte. La bande de nuages semble vouloir rester pour demain aussi, on verra. Nous devons dire que les Grenadines sont un peu moins belles cette fois-ci. Il y a les îles qui ont toutes perdu leur verdure et sont plutôt grisonnantes en raison d'un hiver et d'un printemps très secs. Les palmiers sont plus jaunes et ont la mine basse. Nous avions déjà remarqué plus haut en Martinique ainsi que toutes les îles en général. Il y a aussi une saleté d'algue qui flotte un peu partout et s'amasse sur les plages au vent. La plage au vent à Salt Whistle Bay sur Mayreau entre autres en est complètement couverte, des tonnes! Sans compter que nous avons déjà bloqué nos toilettes deux fois à cause de ces algues.

Qu'a cela ne tienne, nous profitons des Grenadines quant au kite et c'est du bonbon! Aujourd'hui, nous avons ancré dans Windward Bay au vent de Mayreau, un autre bon site ouvert au vent du large et protégé de la houle par une barrière de corail. Maxim est la seule à y être sortie en kite. Elle avance très bien. Le water-start est tout-à-fait acquis et elle fait de longs bords stables en commençant à remonter au vent. Prochaine étape pour elle, les virements de bord.

Dans Windward Bay, Mayreau -- Palm Island en arrière plan

Nous sommes revenus sous le vent de Mayreau à Salines Bay pour la nuit question de se payer une nuit plus calme. Car en effet il faut dire que les bons sites de kite riment avec des mouillages rouleurs et très venteux. On accumule ainsi beaucoup de fatigue et il est bon de venir chercher une bonne nuit sans trop de mouvements et de bruit de temps à autre.

Loin de moi l'intention de rendre ce blog unidimensionnel uniquement axé sur le kite mais que voulez-vous, les Grenadines nous offrent pour l'instant un terrain de jeu sans pareil dont nous profitons au max!

Le mouillage de Petit St-Vincent où nous sommes ancrés depuis 4 jours est tout-à-fait idéal pour nous à cet égard. On fait du kite juste à côté du bateau et il y a beaucoup de place. C'est protégé par une grande barrière de corail et le vent du large entre dans le couloir entre PSV et Petite Martinique sans trop de perturbations.

Dommage que la plage ne soit pas accessible pour les décollages et les arrivées en raison du resort exclusif qui ne le permet pas. Ce serait parfait mais pas de problème, nous maîtrisons les largages et récupérations avec le dinghy et nous avons le site entier à nous!

En passant, j'ai publié une page avec une carte répertoriant tous les sites où nous avons pratiqué le kite en y ajoutant certains détails, informations et liens pertinents. Voir le lien "Kitesurfing" au haut de la page sous l'entête ou bien cliquer ici: Kitesurfing