On ne peut pas passer en Guadeloupe sans s'arrêter aux Saintes, une île si particulière où les gens semblent toujours de bonne humeur. C'est sans aucun doute le résultat de la bonne bouffe qu'on y retrouve. Les tourments d'amour, pâtés, fromages, baguettes et les bons vins en sont pour quelque chose, j'en suis certaine. Juste devant notre ancrage au Pain de Sucre, on a aperçu un grand voilier du style inoubliable. On l'avait vu il y a de ça quinze ans et ça nous a rappelé de beaux souvenirs.



Le seul autre arrêt en Guadeloupe a été St-François. On y a loué une voiture pour explorer encore un peu plus cette île si charmante. On y a fait entre autres la randonnée des Chutes du Carbet dont les photos ont déjà été publiées il y a quelques semaines. Dans les eaux guadeloupéennes, la pêche est toujours bonne. On y a pêché deux dorades et deux thons. Un vrai délice! On a même vu des dauphins et ça faisait longtemps qu'on en avait pas observés. Quelle chance!

Quelques images du mouillage et du récif au mouillage de St-François:




Nous sommes à Antigua depuis le 18 décembre. Dès notre arrivée, on se ravitaille en nourriture et diesel à Falmouth Harbor, puis c'est Green Island, le paradis du kite. Nous sommes tous d'accord pour dire que c'est ici que nous avons fait nos plus belles sorties de kites. Les conditions étaient idéales.




C'est à Jolly Harbor que nous avons passé Noël en compagnie de plusieurs amis bateaux; Rafiki, Four Coconuts, Delmax, Oséo, Rêve d'Océan et Picaro. Une belle gang avec 13 enfants et 14 adultes. Une ambiance de fête qui a débuté par une partie de soccer. On se régale avec un repas des plus délicieux où chacun apportait sa contribution. On s'amuse avec un échange de cadeau secret, un truc qu'on ne veut plus mais qui peut faire le bonheur de quelqu'un d'autre. La particularité du jeu est que le cadeau une fois déballé peut se faire voler et revoler selon sa popularité. On y trouve de tout; bars de savon, livres, gants, poulies, harnets d'escalade, un bilboquet et même des fêves aux lards. Et oui de tout! On s'est bien amusé. On termine la journée sur la plage par un feu de joie et une dégustation de guimauves grillées et ce sous un ciel étoilé. Un très beau Noël!


Le 27 décembre, c'est ma fête, mon 50ième anniversaire. Alors pour célébrer, les filles m'ont amené faire de la tyrolienne dans la forêt tropicale. C'était génial! Ensuite, on a passé le reste de la journée à se promener en voiture à Antigua, à faire du lèche-vitrine (très fifille) et la fête s'est terminée sur Rafiki où champagne, gâteau et autres surprises m'attendaient. Une superbe fête. Merci la gang!





On continue notre exploration d'Antigua en passant par Deep Bay et Great Birds Island. Il y a une épave au centre de Deep Bay mais la transparence de l'eau n'est pas très bonne aujourd'hui et on y voit presque rien. Tant pis! On s'amusera plutôt sur la plage. Une belle baie tranquille où on peut apercevoir des ruines d'un ancien fort. Puis on retrouve Oséo et Rêve d'Océan à Great Birds Island,  Un très grand plan d'eau protégé par des récifs. Un site exceptionnel pour le kite à condition de savoir larger les ailes à partir d'un dinghy car il n'y a pas de plage ici. On n'y restera qu'une seule journée car la météo est capricieuse et nous prévoit une houle énorme et des vents très forts dans quelques jours. Alors on décide de se rendre à Barbuda tout de suite. C'est en compagnie de Rêve d'Océan que nous naviguerons vers notre île préférée pour sa plage de sable rose et ses eaux turquoises si magnifiques! Nous s'y fêterons la nouvelle année comme l'an dernier. La navigation vers Barbuda est à son meilleure. On file à 7 noeuds à peine voilée. Fabuleux! Un grain à l'arrivée nous accueille et rince tout le bateau. Fantastique! Il fait presque nuit. On se faufile à travers les récifs, ce n'est pas notre première visite, et on s'ancre le plus près possible du rivage. Il ne nous reste qu'à attendre le lever du soleil pour profiter de la plus belle plage des Antilles. Chère Barbuda, que tu es belle!



On profite de notre temps ici pour marcher sur cette plage qui n'en finit plus, faire du kite et du skimboard, jouer dans le sable, observer les tortues et admirer les couchers de soleil en prenant un petit rosé. C'est tellement paisible ici. Nous y resterions très très longtemps mais ici dame nature dicte nos départs car les baies de Barbuda offrent peu de protection lors de gros temps houleux. On dit aurevoir à Rêve D'Océan qui poursuivront plus au nord la visite de l'île. On se retrouvera certainement plus loin car nous faisons le même trajet de retour jusqu'au Canada. Le lendemain, on a la surprise de voir arriver dans la baie de Cocoa Point Rafiki et Delmax, juste à temps pour souligner l'arrivée de la nouvelle année à Barbuda. On passe une très belle soirée entre amis où le champagne coule à flots.

Une dernière visite de Spanish Point pour y faire du kite avant le départ pour Antigua. C'est que le gros temps arrive bientôt et on va s'abriter à Green Island, pour quelques jours. Une navigation de 30 miles nautiques très sportive et excitante à souhait avec une vitesse de pointes à 7.5-8 noeuds. Le vent soufflait fort et les vagues, oh là là étaient vraiment grosses. J'en ai profité pour prendre une douche à la proue et me faire saler comme il faut avec la go-pro. Aurevoir Barbuda, tu resteras toujours pour nous notre coup de coeur des Antilles!

À l'est du volcan de la Soufrière, se trouvent les chutes de la rivière du Grand Carbet. Les trois chutes sont au coeur du parc National de la Guadeloupe. En compagnie de Rafiki, nous en avons visité deux, la troisième étant fermée. La première chute est la plus haute des trois avec ses 115 mètres de hauteur et est en deux paliers. On peut y accéder par un sentier bien aménagé mais tout de même réservé aux bons marcheurs. Cette randonnée est d'une durée d'environ trois heures et ne peut se faire qu'un temps sec avec de bonnes chaussures. Il y a plusieurs traverses qui seraient impraticables par temps de pluie.



























Heureusement pour nous, la météo est de notre côté cette semaine. Hourra! Le déplacement en vaut vraiment la peine. Le sentier est superbe et la découverte de la chute à travers les arbres a été magique. Quelle beauté de la nature. Au pied de la chute les roches du bassin sont orangées et l'eau y est très froide. Rien ne nous arrête, c'est trop beau, on se baigne. La vue panoramique est splendide! On y fait un pic-nic et on retourne pour voir la deuxième chute.




















Celle-ci n'est pas très loin du départ à l'accueil. C'est la plus populaire. Elle fait 110 mètres de haut et elle est visible d'une plate-forme d'observation accessible en 15 minutes de marche seulement. On ne peut l'approcher dû aux possibles chutes de roches. Elle est plus large que la première chute mais moins intéressante selon moi principalement parce qu'on ne peut s'y approcher. Tout de même à voir surtout si on ne peut se rendre à la première chute. Une autre belle journée qui se terminera par l'exploration en voiture du sud de la Guadeloupe. On s'arrêtera à la maison du café pour une dégustation café et chocolat-chaud.

Nous avons fait la traversée de l'archipel des Saintes jusqu'à la Martinique il y a quelques jours.  Une distance de 71 milles nautiques qui s'est faite en 10 heures environ.  Nous devions faire cette route en deux jours avec un arrêt à Roseau en Dominique mais l'allure était tellement agréable que nous avons décidé de continuer jusqu'à St-Pierre. Notre vitesse nous permettait d'arriver de clarté malgré un départ plutôt tardif le matin vers 8:00. Nous ne devions faire qu'une trentaine de milles après tout! La navigation à voile fût superbe et effectuée dans de très belles conditions.


Ayant fait quelques prises vidéos et comme nous avons un bon internet ici dans la Baie des Flamands devant Fort de France, on en profite pour publier une autre vidéo de navigation afin de partager ces purs moments de délice!




En passant, la Baie des Flamands est classée comme l'une des plus belles au monde: http://www.tourmag.com/Fort-de-France-la-baie-classee-parmi-les-plus-belles-au-monde_a49434.html

Les Îles des Saintes sont pour nous un incontournable. L'ambiance est irrésistible et les différentes îles du petit archipel regorgent de sentiers pédestres aussi magnifiques les uns que les autres. Il y en a pour tous les goûts selon l'envie des randonneurs. Partout les points de vue sont grandioses, les Saintois et Saintoises sympathiques et le rythme de vie est agréable à souhait. Notre site d'ancrage préféré, c'est le Pain de Sucre. De là, on explore les diverses îles des Saintes en dinghy. Elles sont toutes à proximité et c'est facile! Cette fois-ci nous avons exploré Terre de Bas. Une belle découverte car c'est vraiment magnifique et remplie de fleurs de toutes sortes.


C'est beaucoup plus calme, moins achalandé que Terre de Haut. Un endroit idéal pour les amoureux de la nature et des découvertes en forêt. Nous avons laissé notre dinghy sur la plage dans l'Anse Fideling. On se laisse charmer par les paysages verdoyants. On visite les ruines d'une ancienne Poterie du côté est de l'île à Grand Baie.

Ruines d'une ancienne poterie

On se rend au village de Grande Anse où se trouve le bureau de tourisme pour obtenir les cartes des différentes pistes de randonnées allant de 45 minutes à 3 heures et plus... en terrain montagneux principalement!


Sur la route du Nord, il y a une table d'orientation avec une vue panoramique imprenable par temps clair comme aujourd'hui. On a pu apercevoir Terre de Haut, la Dominique, Basse-Terre, Marie-Galante et la Désirade en même temps, sublime! Les pistes en forêt sont très bien balisées et vraiment intéressantes. Une journée bien remplie comme on les aime. Et plouf! C'est la baignade pour le reste de l'après-midi. Bien méritée!

Anse Fideling

Anse des Mûriers

Falmouth Harbour

Comme je dis souvent à Carole, ne jamais parler du futur dans nos blogs. Eh bien, j'ai péché moi-même en disant que nous partirions de Deshaies ce vendredi, aujourd'hui. En vérifiant la météo jeudi matin, la traversée s'avérait aussi bonne jeudi que vendredi, alors on va faire les formalités de sortie de la Guadeloupe vite faite et, presto départ pour Antigua jeudi matin vers 9:30. Les plans, c'est fait pour être changés!
La fenêtre météo est assez courte car on nous prévoit du temps encore plus gros à venir dès dimanche. Nous sommes donc heureux d'être rendus à Antigua et on restera ici jusqu'à la prochaine accalmie. Notre véritable objectif à court terme est Barbuda avec ses plages interminables mais on ne peut pas se permettre cet endroit moins protégé dans ces conditions pour l'instant.




La traversée vers Antigua fût des plus sportives avec un vent de 18 à 22 noeuds et des vagues de 7 à 9 pieds qui nous arrivaient environ à 45° à intervalles de 6 à 8 secondes. Les plus grosses vagues dépassaient 10 pieds! Le bateau filait bien et l'équipage en profitait au maximum. On prévoit des vagues deux fois plus hautes encore pour lundi et mardi cette semaine!!!


Nous sommes donc bien ici à Falmouth Harbour en compagnie d'un nombre incalculable de méga-yachts tous plus grands les uns que les autres. Nous avons d'ailleurs déjà renouvelé notre stock de propane qui était en baisse inquiétante. On ne parle donc plus de propane!

Parlant méga-yachts, notre voisin de mouillage depuis cet après-midi est un grand voilier de 77 pieds. Trois jeunes dans la vingtaine sont arrivés avec et ont passé l'après-midi à le frotter, et lui redonner une beauté. Plus tard, on les voit à la course pour terminer de ranger les derniers coussins et autres bidules. Quelques secondes plus tard, on voit une annexe arriver avec ce qui apparaît évidemment être le proprio du navire. Lui et son épouse montent à bord de leur navire tout propre et prêt à les recevoir. Il y en a qui peuvent se permettre ce genre de luxe je suppose. Et dire qu'il s'agit d'un des méga-yachts les moins extravagants dans le coin!

Nous sommes toujours à Deshaies en Gaudeloupe depuis que le temps moche a commencé vendredi dernier. Les gros grains et les vents à écorner les bœufs se sont tranquillisés et on a même eu droit à du très beau temps sauf que les alizés restent forts au large et dans les canaux entre les îles, alors on attend tranquillement que la fenêtre s'ouvre avant de continuer pour Antigua et Barbuda.

Nous voyons une petite ouverture dans deux jours ce vendredi qui se refermera aussitôt après! Si les prévisions se maintiennent ainsi, on appareillera certainement pour Antigua, question de changer de décor et finalement avoir la possibilité de renouveler notre stock de propane, qui tient encore bon tout de même!

Il tend à avoir de l'action dans cette baie de Deshaies. A notre premier passage, avec l'aide de Denis de Prana, nous avions remorqué un voilier dont le moteur avait lâché à environ 1 mille au large. Hier encore, un petit voilier dont le propriétaire était à terre, s'est mis à dériver alors que son ancre a subitement commencé à glisser. Après avoir passé près d'un ou deux autres voiliers, sans les frapper par chance, le navire commençait à être assez loin. Je me décide à mettre le dinghy à l'eau et fonce pour aller essayer d'aider la situation. Presque simultanément, nous sommes 4 dinghies sur place et commençons à remorquer le navire. Un hollandais, un français, nous et un autre sans doute américain, avec nos 4 hors bord, on commence à le remorquer. Tristan s'installe à la barre.  L'ancre finit par se reprendre. Au même moment le proprio arrivait dans le dinghy d'un autre bon samaritain. Tout se termine donc bien et le navire est toujours ancré au même endroit où nous l'avons laissé depuis.

En passant, le voilier qui manquait à l'appel mentionné dans notre dernier blog il y plus de trois jours semble avoir été retrouvé. D'après les communications VHF qu'on peut capter maintenant, un bateau à moteur se dirige au moment d'écrire ces lignes sur une position à 35 milles à l'ouest de la Guadeloupe où se trouve le bateau qui dériverait. Toute une histoire pour eux j'imagine!

Aujourd'hui, nous avons fait une excursion de hiking sur le Gros Morne, la colline qu'on voit juste à côté du mouillage. Une belle randonnée avec ascension et descente vraiment très abruptes et qui nous conduit de l'autre coté sur l'une des plus belles plages de la Guadeloupe dans une baie qui se nomme Grande Anse.



Les vagues étaient énormes avec le gros temps des derniers jours.

Nous payons maintenant pour tout ce beau temps que nous avons eu. Il vente et il pleut depuis que nous avons dévié de nos plans vers Antigua et sommes bloqués à Deshaies. Les grains se succèdent un derrière l'autre et nous forcent à rester dans la cabine bien installés à l'ancre dans le mouillage de Deshaies, ce beau petit village de Guadeloupe.


Il a plu des clous toute la nuit. Hier au coucher du soleil, des rafales à 35-40 noeuds sont venus nous donner un beau spectacle.


Le ciel est gris encore aujourd'hui et au moment d'écrire ces lignes un autre grain nous passe dessus avec pluie forte et rafales à 25+ noeuds.


Nous n'avons pas d'inquiétude ici dans la baie. Notre ancre Rocna, fidèle à elle-même, ne bouge pas d'un millimètre et nous sommes à très bonne distance de tous les autres bateaux ancrés ici.


L'info météo indique que la houle restera grosse en mer pour une semaine au moins, alors on ne repartira pas pour Antigua avant plusieurs jours. Notre seul problème est que notre réserve de propane pour la cuisson et le BBQ commence à être assez basse. Les îles françaises sont au butane et n'ont aucun propane. Notre prochain ravitaillement de ce gaz précieux ne pourra être fait qu'à Antigua. Alors nous rationnons un peu la cuisson en favorisant les plats vite fait et quelques sorties resto.

Nos amis Angelo et Danielle de Émeraude sont arrivés hier dans la baie. Les rencontres sociales seront sans doute au rendez-vous s'ils restent ici. Ils sont arrivés de Antigua, prenant la fin de la fenêtre avec un meilleur angle au vent dans cette direction. Il est en fait toujours possible de naviguer dans tout ce gros temps mais les chances de bris ou avarie sont très grandes. En exemple, on voit les bateaux de location en mouvement puisqu'ils doivent faire leur trajet en temps. Les pauvres qui sont tombés sur cette semaine pour leurs vacances de rêve ne sont pas chanceux. Les appels de détresse (pan pan) sont relativement fréquents sur la VHF depuis hier et un hélico des gardes côte vient tout juste de survoler la baie cherchant sans doute un voilier qui manque à l'appel depuis ce matin, selon ce qu'on capte sur la radio.