Peut-être que c'est notre March Break, on vient de faire trois belles journées de plage!  La sortie du lagon de St-Martin il y a trois jours à l'ouverture de 8:30 du pont-levis s'est bien passée.  On se rend directement à Anguilla dans Cove Bay, une belle sortie à voile d'une heure.  En fait c'était mieux qu'une belle sortie, on faisait 8 noeuds, toute voile dehors avec un vent de travers!  Conditions idéales!




Anguilla est un autre pays, en principe il faudrait faire les formalités de sortie à St-Martin et entrer à Anguilla.  Il paraît qu'ils tolèrent la petite excursion à la plage du côté sud de l’île en arrivant de St-Martin, alors on met notre drapeau jaune et on est bon.

Dès l'arrivée près de la plage, on voit des gens à cheval sur la plage.  Il y a aussi une session de photo.  Il s'agissait d'une équipe de 4 personnes qui photographiaient une jeune fille sous toutes ses coutures au moins pendant 2 heures.  Une mannequin peut-être ou une vedette locale, qui sait.










La plage est splendide avec une eau des plus chaudes.  C'est l'eau la plus chaude qu'on aie eu jusqu'à maintenant.  On passe donc des heures à se baigner, à jouer au ballon de football et au frisbee.


















La baie n'est pas hyper bien protégée, de plus notre situation légale (drapeau jaune) ne nous permet pas de rester ici, alors on repart en fin d'après-midi vers St-Martin pour s'installer dans la baie de Grand Case pour la nuit, s'assurant de ré-installer notre drapeau de courtoisie français.


















Le lendemain, on décide d'aller passer la journée à l’île de Tintamarre, une autre plage bien populaire de St-Martin.  On arrive assez tôt pour prendre un mooring.  Par la suite, la baie se remplit de bateaux aux moorings et à l'ancre.  Il s'agit encore une fois d'une plage idyllique avec une eau limpide, un sable doux et des vagues qui font dire à Tristan que c'est sa plage préférée!












Le site de Tintamarre est d'une rare beauté avec ses formations rocheuses et les tons de bleus variés que l'eau possède.


Il y a une boue bénéfique pour la peau qu'on pouvait retrouver ici mais c'est à ne pas utiliser maintenant en raison de contamination au staphylocoque doré.  On avait pourtant essayer en 2007 lors de notre première visite ici.



On retrouve aussi sur l’île des arbres poisons, les mêmes qu'on avait vus aux Iles Vierges.







On retourne à Grand Case pour la nuit.  En route, on peut observer des adeptes du para-pente et on termine la soirée en ville avec un bon repas de ribs et poulet grillés.






Pour la troisième journée à la plage, on va à la Baie Orientale (Orient Bay) sur la côte est de St-Martin.



On s'y rend en autobus à partir de Grand Case.  Le chauffeur est très gentil et nous laisse directement à la plage.  Il n'y a pas de bus qui passe proche pour repartir de la plage, alors on prend rendez-vous avec lui pour qu'il vienne nous rechercher à 16:00.  Tout fonctionnera bien et il viendra nous chercher à l'heure pile au moment précis où nous arrivons au point de rendez-vous!!

La plage de Orient Bay (Bikini Beach) est peut-être la plage la plus populaire de St-Martin, alors il y a achalandage relatif et toutes les activités nautiques et de plage y sont offertes abondamment, sans oublier les vendeurs de bric-à-brac qui défilent les uns derrière les autres.



À noter que nous avons laisser bateau et annexe à Grand Case pour cette journée.  Pour ne pas avoir à laisser l'annexe au quai toute la journée, ce qui pourrait facilement l'endommager avec ce quai en ciment tout défait ou même le faire voler, Denis amène tout le monde à la plage et retourne porter l'annexe au voilier.  Comment est-ce que Denis rejoint tout le monde?  À la nage bien entendu!  Il devra faire l'inverse au retour en fin de journée.

L'activité de la journée fut une visite à Philipsburg, ville principale du côté hollandais donc à Sint-Maarten.  Pour s'y rendre depuis Marigot, nous prenons un petit bus local au coût de $2 par personne.  Moins cher que le $24 que le taxi nous coûterait.  On fait le tour de quelques boutiques, on marche sur le boardwalk et la plage et on y prend aussi un lunch dans un resto-bar au bord de mer.

Encore une visite à la plage de Maho Bay (Kerozene Beach).  Nous aimons bien cet endroit qui en plus d'être une superbe plage fournit une attraction continuelle avec les arrivées et départs des avions sur l'unique piste de l'aéroport principal de Sint-Maarten.  Aux arrivées, les avions gros porteurs nous passent tout près au-dessus de la tête.  Aux départs, leurs moteurs créent carrément une tempête de sable sur la plage qui polit tout sur son passage.  Ailloye pour la peau du dos!!














Tristan s'est fait un nouvel ami.  Encore une fois, une amitié de courte durée.









Pour se rendre à cette plage, nous partons en annexe que nous laissons à un quai plus ou moins abandonné dans le lagon près de l'aéroport.  Nous devons ensuite marcher pour environ 30 minutes, traverser tout l'aéroport incluant une portion dans le terminal.  Tel est le sort de navigateurs bohèmes comme nous!

Même au paradis le temps passe ...  St-Martin est un arrêt important par le fait qu'on peut y rester bien à l'abri dans le lagon et on peut s'y approvisionner en à peu près n'importe quoi comme à la maison.  C'est l'endroit parfait pour faire de la maintenance sur le bateau et trouver les bidules qui nous manquent.

12/03/2013: Road Town, BVI, remplacement de l'impeller

14/03/2013: The Baths, BVI

15/03/2013: Saba Rock, Virgin Gorda, BVI

15/03/2013: En route pour St-Martin!

16/03/2013: Entré au Simpson Bay Lagoon, St-Martin

19/03/2013: Kerozen Beach (aka Maho Bay)

Difficultés avec l'accès internet obligent, le dernier blog remonte à quelques jours ... et pas de photos cette fois-ci en raison d'un accès intermittent.

Nous sommes maintenant à St-Martin, ancré dans le lagon dans le coin où plusieurs bateaux québécois s'installent, la Baie Nettlé.  Il y a Jolie Julie avec nous et on retrouve entre autre Gulliver, Prana, Sweat Madame Blue, Méridien V, Solay (Balthazar) etc.  Nous sommes invités ce soir sur Méridien V pour un 5 à 7 avec d'autres amis.  C'est qu'ils sont à la veille d'un départ pour traverser l'Atlantique et ils connaissent bien Michel et Marie-Claire de Jolie Julie.

Les derniers jours aux BVI furent bien remplis.  Arrêt à Road Town pour l'épicerie suivi d'une autre nuit à Marina Cay pour être près des Baths, question d'y avoir un mooring, étant donné que c'est très achalandé.  On part donc tôt de Marina Cay jeudi dernier pour une visite des Baths sur Virgin Gorda.  Le site est vraiment spectaculaire, c'est définitivement une visite à ne pas rater.  Les gros rochers empilés les uns sur les autres formes des cavernes avec des bains naturels sur le bord de l'eau.  Encore une fois, la forte houle du nord fait des siennes et plusieurs de ces fameux bains sont presque inaccessibles, sans compter qu'on a dû nager jusqu'à la plage, pas question d'arriver en gonflable avec ces vagues.

Après un petit lunch sur le mooring aux Baths, on décolle à voile pour Gorda Sound où on y passe la nuit, ancré derrière le récif, bien protégé de la houle dans un décor splendide.  Vendredi matin, on va faire nos formalités de sortie des BVI pour un départ prévu à 6pm vers St-Martin.  Notre stratégie est d'aller s'installer dans Eustatia Sound, à l'extrémité est de Virgin Gorda vers 3pm, question de faire un peu d'apnée sur de magnifiques têtes de corail avant de sortir par l'étroite passe dans le récif à 6pm pour traverser de nuit à St-Martin.  Ce site dans Eustatia Sound est très peu fréquenté en comparaison des autres sites des BVI, étant assez difficile d'accès et situé à l'extrème est.  Il est extrêmement beau avec des eaux de toutes les teintes et des récifs de corail dans 8 à 10 pieds d'eau.  On y observe plusieurs conch, pas de langouste, sauf une qui était morte sur le sable au fond, signe qu'il devait bien en avoir d'autres quelque part dans les coraux!

Donc départ pour St-Martin à 6pm, avant le couché du soleil pour passer à vue dans la passe du récif mais assez tard pour arriver au levé du soleil le lendemain à St-Martin.  Le voyage se fait avec toute voile dehors en grande partie avec le moteur à très bas régime question de garder une vitesse d'au moins 5 à 6 noeuds.  Avec ce vent de 9 à 10 noeuds, on n'aurait fait que 4 à 5 noeuds maximum à voile seulement, un peu trop lent à notre goût!  On craignait une houle possible de 7 à 9 pieds, quoique avec une longue période de 11 secondes mais nous n'avons eu que 4 à 6 pieds qu'on recevait de côté avant, ce qui nous a donné des conditions très bénignes.  La traversée fût pratiquement zen.  Le bateau était dans son "groove" avec un vent au près non serré et il nous a amené à la Baie de Marigot sur le pilote automatique sans qu'on n'aie à toucher à presque rien.  Seul chose à surveiller, les autres bateaux, ceux qui font la même route que nous, ceux qui la font à l'inverse ainsi que quelques gros navires de croisière.

Nous entrons samedi matin dans la Baie de Marigot avec le soleil levant!  Voilà St-Martin!  Nous l'avons fait, nous y sommes, toutes ces navigations contre les alizés dominants sont maintenant derrière nous et c'est plus directement vers le sud que les prochaines navigations se feront, sans compter que les îles sont à distance de navigation de jour pour la plupart.  Ça c'est pour plus tard, pour l'instant vivons à la française dans les îles!!!